Muitas vezes imaginamos que se tivesse na mão um diodos zener de mais de 1 Watt salvaria muitos dos projetos, pena que é difícil de encontrar. Realmente é raro encontrar diodos zener acima de 1 watts aqui no Brasil, quando se encontra, não existe a tensão desejada.

Usando um Zener & transistor
O método descrito não é novo, e tem sido utilizado até hoje. Ao utilizar o Zener para fornecer corrente à base de um transistor de potência, a potência nominal é limitado apenas pelo transistor, com uma limitação suplementar que imposta pelo ganho de corrente no dispositivo de corrente de criação. Enquanto zeners geralmente permitem pico correntes (momentâneas) que são muito maiores do que a sua corrente nominal, a versão transistor assistida não pode - mais uma vez, isso depende do transistor.
Figura 1 - Transistor High Power Assisted Zener

O circuito mostrado é simplesmente um exemplo, e Q1 pode ser qualquer transistor que é adequado para suas necessidades. Na maioria dos casos, um TIP3055 ou similar será mais do que adequada, a menos que seja necessário muito alta tensão ou potência.

A corrente máxima através de um diodo zéner é determinada por ...

I = P / V, onde I = corrente, P = Potência classificação Zener, e V = voltagem zener.

Por exemplo, um Zener 27V 1W pode transportar uma corrente máxima contínua de ...

I = 1/27 = 0.037A = 37mA

Para a operação Zener ideal, o melhor é manter o atual para um máximo de 0.7 do máximo reivindicado, de modo que o Zener 27V não deve ser executado em mais de cerca de 26mA. Isto torna-se a corrente de base para o transistor de potência, e assumindo um ganho de corrente de 25, isso significa que a corrente total 'Zener' é ...

26 x 25 = 650mA

A tensão aumentou ligeiramente (para cerca de 27.7V), e a potência é agora ...

P = V * I = 18W (mínimo)

Um transistor Darlington também pode ser utilizado para uma corrente mais elevada, mas irá adicionar cerca de 1,5 V para a tensão de Zener. Se isso vai provocar um problema ou não depende do próprio circuito, e é algo que não pode ser prevista previamente.

Construção
A construção não é crítica, mas um dissipador de calor quase certamente será necessário para Q1. Usando um clip para fixar D1 ao dissipador de calor vai permitir uma dissipação maior, e vai permitir-lhe operar o zener na sua corrente de funcionamento máxima. Q1 pode usar 2n3055, TIP3055. R1 pode ser 0,25 ou 0.5W.

Fonte: Elliott Sound Products